W idealnym świecie zbędne byłyby ogrodzenia, zamki w drzwiach czy hasła do systemu. Nie trzeba by było definiować uprawnień, szyfrować danych i zabezpieczać dostępu do informacji. W praktyce szyfry, hasła czy karty dostępu są jednak na porządku dziennym. Gwarantują one, że dostęp do różnych rzeczy mają tylko ci, którzy uzyskali na to pozwolenie. Wszystkie zabezpieczenia charakteryzują się jednak jedną cechą - w razie zgubienia klucza ograniczają prawa nawet właścicielowi. O ile w realnym świecie można na przykład dorobić stracony klucz, czy uzyskać pomoc ślusarza to w przypadku komputera pozostaje zdać się jedynie na odpowiednie oprogramowanie.

Zapomniane hasło do skrzynki mailowej, czy brak dostępu do wiadomości po instalacji programu pocztowego może spowodować ogromne kłopoty. E-maile zawierają często niezbędne do pracy dane, służą jako terminarz, przechowują adresy i kontakty. Podobnie jest z korespondencją prowadzoną za pomocą komunikatorów. Dostęp do zawartych w treści ustaleń jest czasami konieczny.

W sieci jest kilka programów specjalizujących się w odzyskiwaniu haseł programów pocztowych i różnych aplikacji IM. Mogą cię one wybawić z poważnych kłopotów. Jednym z bardziej uniwersalnych narzędzi służących odkrywaniu loginów oraz haseł do skrzynek jest komercyjny Mail Password Recovery 1.5. Współpracuje on między innymi z takimi klientami pocztowymi, jak Mozilla Thunderbird, Windows Mail, Windows Live Mail, Opera Mail, Gmail Notifier, Eudora, Incredimail, Reach-a-Mail, The Bat!, PocoMail, Becky! Internet Mail, Phoenix Mail czy Ipswitch IMail Server.

W wypadku tych programów wyświetla hasła automatycznie. Jeżeli jakiejś aplikacji nie ma na liście (na przykład Outlooka) możesz użyć opcji odkrywania dowolnych haseł ukrytych pod gwiazdkami w oknach konfiguracyjnych. Dedykowany do wszystkich wersji Outlook Expressa jest natomiast Advanced Outlook Express Password Recovery. Pokazuje nazwy serwerów, loginy i hasła do skrzynek oraz tożsamości. Obsługuje konta HTTP, IMAP4, POP3, i NNTP. Wersja testowa nie wyświetla haseł tożsamości.